Richard Virenque

  Richard Virenque este unul dintre cei mai valorosi cataratori din istoria ciclismului. A devenit profesionist in anul 1991, iar la un an distanta imbraca pentru prima data celebrul Maillot Jaune in Turul Frantei. A fost cel mai bun catarator in 7 editii ale Turului Frantei, depasindu-l pe ibericul Bahamontes in ierarhia tuturor timpurilor. Unul dintre cele mai mari talente ale ciclismului francez, Virenque nu a scapat de tentatia dopajului, fiind implicat in celebrul scandal de doping: "Afacerea Festina".

Nume: Richard Virenque

Nationalitate: franceza

Data Nasterii: 19.11.1969

Locul Nasterii: Casablanca, Maroc

Inaltime: 1,79 m

Greutate: 65 kg

Echipa: retras             

Afacerea Festina"

In 1998, echipa Festina avea sa fie desfiintata din cauza celebrului scandal de dopaj, cunoscut sub numele de "Afacerea Festina".

Christophe Moreau, Laurent Brochard si Armin Meier au recunoscut ca s-au dopat cu EPO, dupa ce au fost arestati in timpul Turului Frantei din 1998 . Richard Virenque si-a mentinut atunci pozitia de nevinovatie. In timp ce colegii sai au fost suspendati 6 luni din circuit, intorcandu-se un an mai tarziu in Turul Italiei, Virenque s-a transferat la Team Polti si s-a pregatit pentru urmatoarea editie a Turului Frantei, castigand chiar o etapa in Turul Italiei.

In 1999, Virenque a publicat o carte care s-a numit "Ma Vérité". Aceasta a aparut ca un raspuns la acuzatiile care au aparut la adresa sa si ca o dovada a inocentei sale. Virenque a scris si despre colegii sai care au recunoscut ca au luat EPO, spunand ca acestia au fost presati de politie sa zica acest lucru.

Cam in aceasta perioada, Bruno Roussel, directorul sportiv al lui Virenque la Festina, din 1995 pana in 1998, a inceput sa rupa tacerea in legatura cu scandalul de dopaj. Intr-un interviu acordat ziarului L'Equipe, Roussel a afirmat ca atunci cand Virenque a aflat despre arestarea lui Voet, a spus "Mes produits, comment je vais faire maintenant?" (Produsele mele, ce o sa fac acum?). In editia din 1999 a Turului Frantei, directorul cursei, Jean-Marie Leblanc, nu vroia sa il lase initiale pe Virenque sa participe din cauza implicarii sale in "Afacerea Festina", dar s-a vazut nevoit sa il reprimeasca. LeBlanc a declarat public ca spera ca Virenque sa nu castige Turul.

In octombrie 2000, Richard Virenque a fost chemat la tribunal ca martor impreuna cu majoritatea membrilor fostei echipe Festina in Lille. Dupa ce initial a negat, Virenque a recunoscut ca s-a dopat si el.

[]Cariera unui ciclist fabulos

Se spune că Richard Virenque a fost iubit de francezi pentru ca acestia au avut dintotdeauna o problema cu autoritatea. Cautat pana in fundul iadului pentru perioadele negre in care a trisat sistemul, Virenque a fost adulat de multimea de pe marginea soselei pentru atacurile sale furibunde. Cunoscut ca un om ce poate sustine o evadare lunga cu multe catarari, Virenque a fost hulit de memebrii plutonului. Lance Armstrong spunea dupa o etapa infernala pe Alpe d'Huez: "E incredibil ca inca il mai iubesc". Posibil si pentru faptul ca a fost ultimul francez ce a urcat pe podiumul Turului Frantei.

[]Palmares in Turul Frantei

1992: General: locul 25 + o zi in Tricoul Galben

1993: General: locul 19

1994: General: locul 5 + o victorie de etapa, Tricoul Alb cu Buline Rosii

1995: General: locul 9 + o victorie de etapa, Tricoul Alb cu Buline Rosii

1996: General: locul 3, Tricoul Alb cu Buline Rosii

1997: General: locul 2 + o victorie de etapa, Tricoul Alb cu Buline Rosii

1998: exclus datorita implicarii in "Afacerea Festina"

1999: General: locul 8, Tricoul Alb cu Buline Rosii

2000: General: locul 6 + o victorie de etapa

2001: suspendat

2002: General: locul 16 + o victorie de etapa

2003: General: locul 16 + o victorie de etapa + o zi in Tricoul Galben, Tricoul Alb cu Buline Rosii

2004: General: locul 15 + o victorie de etapa, Tricoul Alb cu Buline Rosii

[Echipe

1991–1992 R.M.O.

1993–1998 Festina

1999–2000 Polti

2001–2002 Domo-Farm Frites

2003–2004 Quick Step-Davitamon